Прирождённый боец, из тех, кого пытаться запугать - себе дороже. Был проводником командного духа, избиралея капитаном винницкой футбольной дружины. В «Локомотив» Балакин пришёл в 1959 году из киевского «Динамо». Семья спортивная, футбольная - отец Гарика, как называли его в команде, - Владимир Николаевич Балакин, судья международной категории, председатель республиканской коллегии судей. Игорь и в хоккей играл не хуже, чем в футбол. Случилось так, что в старших классах Балакин-младший учился в киевской школе вместе с Анатолием Молотаем.

Молотай: В одном классе, за одной партой сидели! Кто мог предположить, что оба в винницкой команде будем играть! Гарик был великолепным человеком - надёжным, спокойным. Об этом вам любой скажет. В команде его любили, избрали капитаном «Локомотива». Школа большого интереса у него не вызывала : он возле батареи сидел и почти всё время спал. Когда ему надо было отвечать, я его незаметно подталкивал, будил. На тренировках Игорь не очень выкладывался, но к игре - никаких претензий : техничный, самоотверженный, мог сыграть впереди на любой позиции, забивал немало, пенальтист отличный. В общем, футболист очень высокого уровня. А вот в семье - проблемы, нелады с женой. Переживал он по этому поводу сильно. После окончания карьеры ему несладко пришлось. Со временем стал инспектором, но проработал на этой должности недолго. Ушёл из жизни одним из первых среди нашего поколения. Говорят, первыми уходят лучшие.

Михровский С-Душа Команды-2008